• Presidente de la COP1 del Acuerdo de Escazú, Marcelo Cousillas, afirmó que la primera reunión de las partes de dicho tratado cumplió con todos los objetivos.

 

Entre el 20 y 22 de abril se realizó en Chile la primera Conferencia de las Partes (COP1) sobre el Acuerdo de Escazú, el primer acuerdo regional ambiental de América Latina y el Caribe, con el fin de avanzar la implementación de dicho tratado a un año de su entrada en vigor.

En esta primera reunión, los representantes de los Estados tomaron decisiones sobre las reglas de procedimiento de la COP, incluyendo modalidades para la participación del público, las reglas de composición y funcionamiento del Comité de Apoyo a la Aplicación y el Cumplimiento y las disposiciones financieras necesarias para el funcionamiento del acuerdo.

En esta jornada también se eligió a Marcelo Cousillas, director del departamento jurídico del Ministerio de Medio Ambiente de Uruguay, como el primer presidente de la COP del Acuerdo de Escazú.

A continuación, reproducimos parte de la entrevista que realizó Diálogo Chino con Marcelo Cousillas, quien hizo un balance de esta histórica reunión.

La COP tenía como principal objetivo aprobar las reglas para el funcionamiento del acuerdo. ¿Cómo evalúas su desarrollo?

La evaluación es totalmente exitosa. Los objetivos que estaban fijados para esta primera COP se cumplieron, los proyectos de decisión que estaban previstos pudieron adoptarse. Es más, pudieron agregarse algunos proyectos y una declaración política, que no estaban previstos en el acuerdo, pero que los países fueron proponiendo con cierta anticipación, y en consecuencia pudieron ser considerados y aprobados en todos los casos por aclamación, por consenso y por unanimidad de los Estados,

¿Cómo el Acuerdo de Escazú y sus organismos subsidiarios como el Comité de Cumplimiento ayudarán a los y las defensoras ambientales?

Lo que hemos hecho en esta conferencia es haber aprobado las reglas de composición y de funcionamiento del Comité de Cumplimiento, que va a estar integrado por siete expertos independientes de los tres poderes del Estado y serán electos por la COP.

Tendrán como función colaborar con los estados para la mejor aplicación del acuerdo, lo que tiene un efecto en la defensa de los defensores y las defensoras de los derechos humanos en asuntos ambientales. Estos siete expertos van a ser electos en la próxima COP que se celebrará el año próximo en Argentina.

¿Cuándo comenzaría a funcionar este comité y cómo se proyecta su funcionamiento?

Para que este comité pueda empezar a funcionar se necesitaban las reglas que acabamos de aprobar en esta conferencia, y se va a necesitar que esté integrado. Eso va a suceder en la COP de Argentina, que se va a celebrar en abril de 2023.

Es decir, a partir de ahora va a comenzar un proceso de llamado público, de identificación, de relevamiento y de evaluación de los potenciales candidatos que se podrían proponer, de manera que la COP pueda tomar una decisión informada sobre esos candidatos. Entonces es fácil estimar que en el primer semestre del año 2023 el comité va a quedar integrado, y consecuentemente va a poder iniciar sus actividades.

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¿Cómo se traspasa las normas que promueve el acuerdo de Escazú a la realidad de las personas?

Cualquier Estado parte tiene que asegurar que su legislación y sus prácticas nacionales cumplan con las disposiciones del acuerdo en materia de acceso a la información, en materia de información activa, información que se debe brindar activamente a la ciudadanía, de participación en la toma de decisiones ambientales, de acceso a la justicia y de protección de los defensores. Es decir, los distintos artículos que el Acuerdo tiene. Ese es básicamente el rol del país parte.

Finalmente, ¿por qué es importante que los otros países de la región que no han firmado o que no han ratificado el Acuerdo de Escazú lo hagan?

El Acuerdo de Escazú es un acuerdo regional de América Latina y el Caribe, y en su anexo identifica los 33 estados que tienen la capacidad de pasar a formar parte del Acuerdo de Escazú. Doce Estados ya lo han hecho y otros doce lo han firmado. Los países en la región una y otra vez hemos manifestado la necesidad de proteger el ambiente. Hay temas en los que podemos tener diferencias pero yo diría que hay un tema que nos une.

El ambiente no se defiende solamente en un territorio, se defiende en toda la región, se defiende de manera planetaria. En consecuencia, es muy conveniente para un país que la región esté unida en la defensa del ambiente. Como país, me va a interesar que de la misma manera que yo brindo seguridades a mis ciudadanos también lo hagan los demás países. Así, todos tendrán los mismos derechos y mismas obligaciones.

Eso no significa que vamos a aplicar estos derechos bajo iguales reglas. No se aplican igual las reglas ambientales en la zona húmeda del Amazonas que en la zona seca chilena, no se aplica igual en la planicie uruguaya que en la zona andina. Entonces, hay que buscar soluciones diferentes para garantizar los mismos derechos en todas las regiones. Eso es lo que busca Escazú.

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