• Proctoporus Optimus, fue hallada en el Santuario Histórico de Machupicchu y nombrada así en homenaje al personaje de la película de ciencia ficción Transformers, que fuera grabada en esta área natural.

El Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) informó sobre el descubrimiento de dos nuevas especies de lagartijas. Una de estas, Proctoporus Optimus, fue hallada en el Santuario Histórico de Machupicchu y nombrada así como homenaje a Optimus Prime, personaje de la película de ciencia ficción Transformers, filmada en esta área natural protegida y otros lugares del Perú.

La otra especie, Proctoporus katerynae, fue descubierta en la zona de amortiguamiento de la Reserva Comunal Machiguenga y nombrada en honor a la reconocida bióloga Kateryn Pino Bolaños. Ambas especies, encontradas en la región Cusco, pertenecen al género Proctoporus, un grupo de lagartos que se distribuyen en los Andes de Argentina, Bolivia y Perú.

Sobre el descubrimiento, este se realizó con la ayuda de secuencias genéticas (ADN) y revisión de especímenes en las colecciones científicas del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cusco, el Museo de Biodiversidad del Perú y la colección científica de vertebrados de la University of Texas at Arlington.

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El estudio identificó, además, que que ambas especies se encontrarían amenazadas por actividades antrópicas y el cambio climático, este último por un efecto conocido como “Escalator to Extinction”. Este fenómeno consiste en que la temperatura de las tierras bajas se incrementa y las especies migran hacia las partes altas de las montañas buscando su optimo térmico; lo cual origina una reducción en su área de distribución.

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Sobre los autores del estudio, contó con la participación de Luis Mamani, Roxana Cruz, Sergio Mallqui y Alessandro Catenazzi, investigadores de la Universidad Señor de Sipán, Universidad de Concepción (Chile), Museo de Historia natural de la Universidad Nacional de San Antonio Abad del Cusco, Museo de Biodiversidad del Perú, y la Universidad Internacional de Florida (EEUU), además del apoyo del personal guardaparque del Santuario Histórico de Machupicchu.