Foto: OEFA

• Actualidad Ambiental conversó con Flaviano Bianchini, fundador de Source Internacional, quien explicó el daño que sufren actualmente los niños y adolescentes que habitan cerca de las operaciones mineras de Cerro de Pasco.

Por Luis Chacón / lchacon@spda.org.pe

Un reciente estudio elaborado a lo largo de 2021 por Source International y la ONG Centro Labor, determinó el gran daño que padecen los niños que viven en el poblado de Paragsha, distrito de Simón Bolívar, provincia de Cerro de Pasco, por la contaminación de metales pesados. Según el trabajo, además de diversos problemas de salud, los pasivos de la minería también han afectado el desarrollo cognitivo de los menores.

En total fueron evaluados 81 niños y niñas (entre 6 y 16 años) de Paragsha, zona con gran actividad minera, en comparación a 17 niños (entre 11 y 16 años) del distrito de Carhuamayo, provincia y región Junín, donde no se realizan este tipo de trabajos.  Uno de los resultados más preocupantes es que el promedio del Cociente Intelectual Total (CIT) de los niños expuestos a la contaminación por metales fue de 82.5, lo que representa 12.3 puntos menos que la cifra obtenida por los menores del lugar no contaminado, donde se obtuvo un 94.8.

Actualidad Ambiental conversó con Flaviano Bianchini, fundador de Source Internacional, quien mostró su preocupación por el gran daño que representa en el desarrollo cognitivo en niños y adolescentes esta problemática que existe en Cerro de Pasco.

“La situación del CIT de los niños de Cerro de Pasco es altamente preocupante. Aplicándose a la realidad, un niño podría volverse ingeniero y al otro (de Paragsha) le va a costar acabar la secundaria. Lo que está pasando es que les estamos negando el futuro a estos niños. El CIT de los niños se desarrolla los primeros 6 años de vida, después se pueden aprender cosas y mejorar, pero son daños que tienen hoy y tendrán toda su vida. Los niños de hoy, con 12 puntos menos, los tendrán hasta que mueran”, manifestó Bianchini.

Como parte de la investigación, se analizaron muestras de cabello para comparar los resultados con otros estudios realizados en 2016. Los resultados arrojan que la población paragshina respira hasta 15 tipos de metales como arsénico, plomo y cadmio.

“¿Cuánto más puede afectar a estos niños la situación que viven? No solo es el CIT, también afecta enfermedades. El estudio de 2016 destacó por las enfermedades muy alta en ellos. Los niños de Paragsha tienen 15 veces más posibilidades de enfermarse a la piel de los de Carhuamayo y 12 veces más de tener sangrado en la nariz. Tienen casi todos dolores de barriga. Es una situación muy grave y la particularidad de Cerro de Pasco es que es una contaminación crónica de muchos metales distintos y algunos tienen afectación diferente: por ejemplo, algunos te dan estreñimiento y otros tienen diarrea”, precisó el experto.

Flaviano Bianchini, fundador de Source International. Foto: ashoka.org

“No conozco casos similares en el mundo”

Sobre la situación que se vive en el poblado de Cerro de Pasco en comparación a otros países donde se registra contaminación por metales, el fundador de Source Internacional manifestó que no tiene conocimiento sobre otro lugar donde se concentre tanta cantidad de metales, al punto de afectar el CIT de menores.

“Yo no conozco ningún caso similar y, revisando la literatura, casos como estos no hay. Hay casos de fuerte contaminación de 1 o 2 metales por temporadas breves, pero aquí estamos hablando de contaminación de 12 a 15 metales y en el mismo tiempo. Los primeros estudios lo hicimos en 2018, pero ya hay material de estudios desde hace 20 años y siempre se ha destacado la misma cosa. Estamos hablando de 2 décadas de afectación continúa, como mínimo, de muchos metales. Esto, que yo sepa, no hay en ningún otro lugar del mundo. Esto de hacer una clasificación de los lugares más contaminados del mundo es difícil, pero por lo que sé, de una contaminación así, tan difundida y a largo plazo y fuerte, no hay”, comentó Bianchini.

Sobre la posibilidad de remediar el territorio contaminado, el ecologista italiano considera que sí existe la tecnología para reducir la contaminación en Cerro de Pasco, pero lo que falta es decisión y una gran inversión que, a largo plazo, podría ser, incluso, rentable para el Gobierno peruano.

“Podemos reducir la contaminación en Cerro de Pasco sin ningún problema, el tema es querer hacerlo, estar dispuesto, pero se necesita gastar dinero: una obra de saneamiento y remediación ambiental de gran escala que se traduce en invertir mucho dinero. Pero, repito, aquí estamos jugando con el futuro de los niños, pero también sería rentable porque 12 puntos de CIT menos, significa una productividad menor cuando los niños sean adultos. Se puede evaluar en millones la pérdida de productividad de una población de 80 mil personas. Remediar no solo es respetar los derechos de los niños y la naturaleza, sino que beneficiará económicamente a largo plazo. La tecnología existe, el daño está, pero se puede remediar. Estamos en 2022 y tenemos planes de colonizar Marte y te aseguro que bonificar y remediar Cerro de Pasco, es más fácil. Se pude hacer, solo se requiere la voluntad”, sentenció.

Dato:

• En diciembre de 2021, el Gobierno aprobó el Plan Especial Multisectorial para la intervención integral a favor de la población expuesta a metales pesados, metaloides y otras sustancias químicas tóxicas.