Foto: Naciones Unidas

• Este año, el tema central del Día Mundial de las Aves Migratorias será “Proteger a los insectos, proteger a las aves”.

En la segunda conmemoración anual del Día Mundial de las Aves Migratorias, a realizarse el 12 de octubre, Naciones Unidas recordó que este año el tema es “Proteger a los insectos, proteger a las aves”, con el fin de destacar el papel clave que desempeñan los insectos en el ciclo de vida de diversas aves, y llamar la atención sobre la alarmante disminución mundial de las poblaciones de insectos.

Este año, durante la Decimocuarta Reunión de la Conferencia de las Partes en la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (COP14), en Samarcanda (Uzbekistán), se presentó el primer estudio sobre la disminución de los insectos y su relevancia para las especies migratorias.

El documento, denominado “El Declive de los Insectos y su Amenaza para las Poblaciones de Animales Insectívoros Migratorios”, concluyó que la disminución de los insectos está contribuyendo a las pérdidas de población de muchas especies migratorias insectívoras (que se alimentan de insectos), en particular aquellas que dependen de ellos como su principal fuente de alimento.

Los insectos son esenciales para la supervivencia no solo de las aves migratorias en todo el mundo, sino también de los murciélagos y los peces. Su disminución también podría tener efectos indirectos al alterar las funciones de los ecosistemas y los hábitats en ellos, como el cambio de la vegetación, que a su vez puede proporcionar menos cobertura para las especies que se reproducen en el suelo, o proporcionar menos frutas polinizadas por insectos para las aves frugívoras (que se alimentan de frutas).

“A pesar de las variaciones de magnitud entre los ecosistemas y las regiones, la evidencia científica revela que, sin lugar a dudas, nos enfrentamos a un declive de los insectos a escala global. Esto se puede medir, por ejemplo, como las pérdidas en la biomasa total de insectos o la riqueza de especies a lo largo del tiempo”, dijo David Ott, del Instituto Leibniz para el Análisis del Cambio de la Biodiversidad (LIB) de Alemania y uno de los autores del informe.

“Para abordar los efectos del declive de los insectos, debemos comprender que las especies son parte de comunidades complejas e interconectadas, y que la biodiversidad es esencial para que los ecosistemas funcionen correctamente y brinden servicios a los humanos. Las causas del declive de los insectos tampoco son independientes, sino una mezcla de varios factores conectados”, agregó.

Por su parte, Amy Fraenkel, secretaria ejecutiva de la Convención sobre Especies Migratorias (CMS), indicó que “la alarmante disminución de las poblaciones de insectos no es sólo un problema ambiental aislado, sino una crisis en cascada que afecta a las aves migratorias, a los murciélagos y a ecosistemas enteros. Si no se realizan más investigaciones y se adoptan medidas rápidas y coordinadas a nivel mundial para proteger a los insectos y sus hábitats, corremos el riesgo de perder especies vitales que son fundamentales para mantener el equilibrio ecológico. Hay mucho en juego y el Día Mundial de las Aves Migratorias de este año sirve como recordatorio crucial de nuestra responsabilidad compartida para abordar esta creciente amenaza”.

Foto: SPDA

Las principales conclusiones del informe elaborado por la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS) incluyen:

• La disminución de la biomasa, abundancia y diversidad de insectos plantea una amenaza importante para las especies insectívoras migratorias, reduciendo la disponibilidad de alimentos durante la migración y otras etapas de sus ciclos de vida, y poniendo en peligro a muchas especies monitoreadas por la CMS.
• El cambio de uso de la tierra, el cambio climático y la contaminación son los principales impulsores de la disminución de los insectos en todo el mundo y estos impulsores a menudo están entrelazados y pueden actuar simultáneamente.
• Los insectos y las especies migratorias que se alimentan de ellos son importantes para el funcionamiento de los ecosistemas y proporcionan servicios ecosistémicos críticos, como la polinización.
• Aún existen lagunas en la comprensión de los impactos de la disminución de insectos en las especies insectívoras migratorias, y se necesita más información sobre el estado y las tendencias poblacionales de varias especies, tanto de aves como de murciélagos en particular.

Un estudio de 2020 publicado en la revista Science indica que estamos perdiendo aproximadamente el 9 % de la población mundial de insectos terrestres cada década. Las aves migratorias insectívoras, como las golondrinas, las aves rapaces y las aves acuáticas, dependen de los insectos y sus larvas como fuentes esenciales de alimento durante sus migraciones, a menudo largas, los períodos de reproducción y para alimentar a sus crías.

Muchas aves también programan sus migraciones para que coincidan con los picos de abundancia de insectos. A medida que disminuyen las poblaciones de insectos (que se estima que representan dos tercios de todas las especies terrestres), estas aves se enfrentan a una menor disponibilidad de alimentos, lo que afecta a su capacidad de sobrevivir y reproducirse. Más allá de su papel como fuente de alimento y sus contribuciones al mantenimiento de ecosistemas saludables, el primer informe sobre el Estado de las especies migratorias del mundo publicado a principios de este año también destacó el valor intrínseco de los insectos, subrayando la necesidad urgente de detener su declive.

Para abordar la disminución de las poblaciones de insectos, el informe de la CMS sobre la disminución de los insectos recomienda:

• Establecer medidas de conservación para garantizar la disponibilidad de alimentos para las especies migratorias.
• Intensificar y apoyar los esfuerzos de monitoreo de insectos e intercambio de datos.
• Participar en esfuerzos de múltiples partes interesadas para mejorar la diversidad y la conectividad del hábitat.
• Desarrollar directrices para las acciones más urgentes o prioritarias identificadas para abordar los efectos en cascada de la disminución de los insectos.

Sobre el Día Mundial de las Aves Migratorias 2024

Esta fecha es una campaña internacional de educación y concientización que promueve los esfuerzos de conservación de las aves migratorias y sus viajes a través de las fronteras.

La campaña está organizada y coordinada por una red mundial de socios cuyo trabajo se centra en la conservación de las aves migratorias en las distintas rutas migratorias del mundo: la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS), el Acuerdo sobre la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia (AEWA), la Asociación de la Ruta Migratoria de Asia Oriental y Australasia (EAAFP) y Medio Ambiente para las Américas (AELC).

Esta conmemoración se realiza dos días al año (en mayo y octubre) para reflejar la naturaleza cíclica de la migración de las aves y los diferentes períodos pico de migración en los hemisferios norte y sur, desencadena cientos de eventos educativos en todo el mundo, unidos por su objetivo común de crear conciencia y defender la protección internacional de las aves.